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ウルル

週末にウルル（エアーズロック）に行ってきました。シドニーから飛行機で3時間半、空港から無料バスで10分いくとエアーズロックリゾートに着きます。そこからでもウルルが見えますが、今回はガイドつきツアーでウルルのすぐ近くまで行きました。夕刻にはサンセットに照らされたウルルを見ながらシャンパンを飲むというのがセットになったツアーです。

ウルルは先住民にとって聖地となっています。昔はウルルに登ったり水場に飛び込んだりと好き勝手されていたそうですが、いまは管理されています。上の写真はサンセット地点から撮影したもので、この角度の写真はよく見ると思います。でも実はこの裏側（北側）は岩肌が人の顔のような模様になっていて、宗教的な意味合いが強く、写真撮影が禁止されています。どこが禁止でどこがOKか分かりにくいので、ガイドツアーに参加していると安心です。

ウルルは山ではなく地殻変動で曲がった地層が表面に出てきたもの。同じ地層の反対側はカタジュタという別の岩山で、ウルルから車で1時間ほど離れたところにあります。今回はカタジュタも訪れました。写真撮影が禁止されていて見せられませんが、こちらは登ることができます。第二展望台からの眺めは絶景でした。ここは風の谷と呼ばれていて、ナウシカのモチーフになったという噂もあるけどジブリは否定しているそうです。

最後にウルル訪問の予算を紹介します。飛行機は往復500ドル、サンセットツアーは一人200ドル、（レンタカーは1日270ドル）、ホテルは個室だと一泊200ドル、朝食44ドル、夕食50ドル。どれも高いです。ドミトリーに泊まれば一泊50ドル、共用キッチンがあり、スーパーマーケットがあるので自炊する人も多いようです。

ティドビンビラ

ANUから車で30分ほど南下したところにあるティドビンビラという自然保護区に行ってきました。保護区の入り口で車1台ごとに15ドル払い、トレッキングコースやコアラのいる森とかをめぐります。まずPlatypus（カモノハシ）が生息する池に行きました。なかなか見つからなかったけど、ようやく1匹見つけました。たまに水面に顔を出すだけで、写真はうまく撮れませんでしたが、なんとか撮ったのが右の写真です。お客さん全員が物音を立てずにカモノハシを待ち、どこにいるか教えあったりして連帯感があるのが楽しいです。

そのあとコアラのいる森に行きましたが、野生のコアラは見つかりませんでした。木の上で動かないので見つけにくいのです。コアラは見つからなかったのですが、ロックワラビーに遭遇し、また途中でコアラの糞を見つけました（見つけた人に教えてもらいました）。出口のところに保護されているコアラが4匹ほどいて、それを見てから帰りました。金魚すくいで1匹も取れなくてもオマケでもらえるような感じです。

クエスタコン

キャンベラにある国立科学技術センター（通称：Questacon）に行ってきました。ここは日豪友好記念事業の一環で建てられたものです。過去には現在の天皇ご夫妻が訪問したり、毛利衛さんが来たりしたこともあるそうです。子供でも楽しめるアウトリーチの展示物がたくさん置いてあります。まだ全部見れていませんが、とても楽しそうなところでした。

今日は「はやぶさ」のプロジェクトマネージャーとして有名な川口淳一郎先生と、オーストラリア最初の宇宙飛行士の方、IHIの技術者の方、宇宙事業に携わるデロイトの方、の4名の講演会が行われ、私も観覧してきました。川口先生は2021年からオーストラリア国立大学（ANU）の教授を務めていて、実は普段も近くのビルにいるらしいんですが、これまで見かけたことはありませんでした。

今日のメインはラグランジュ点に設置するDeep Space Portの話でした。将来はそこから惑星間の移動をすると燃料の節約になるということでした。シャトルの残骸を追加してポートを大きくしていくというのが面白いなと思いました。

IHIの方は今回のイベントのために来豪したそうです。イベント後に少しお話をして名刺をもらいました。4人の中で一番人気は宇宙飛行士の方で、オーストラリアの人が列を作って質問したり写真撮影したりしていました。

カンガルー

今日は霧の濃い日でした。霧が濃いとカンガルーが活性化するのかもしれません。車で移動中に何匹も見かけました。普段は寝そべっているのですが、今日は道路の脇をぴょんぴょん跳ねてました。ジャンプの瞬間の写真は撮れませんでしたが、左の写真にあるくらいの柵は余裕で飛び越えて行きました。

キャンベラでオーロラ

私がシドニー旅行をしている間にキャンベラでオーロラが観測されるというニュースが世間を賑わせていました。メルボルンまで南下すると見えたというニュースを見たことがありますが、キャンベラでも見えるとは驚きです。
https://region.com.au/massive-solar-storm-sparks-light-displays-across-southern-australia/873836/

シドニー観光

週末を利用してシドニーに行ってきました。キャンベラからシドニーの移動方法は、飛行機、車、電車、バスという4択です。ANU近辺からシドニー中心地への移動時間は、飛行機だと2時間半、電車だと4時間半、バスだと3時間半、というところです。片道の費用は飛行機が3～6万円、電車が8千円、バスが4千円、というところです。バスがいちばんよいという意見を何人かから聞きました。今回はバスで行きました。
早起きして朝6時のバスに乗り込むとほぼ満員でした。車内にはトイレもあり、USBの充電ポートもありました。ただ、日本の高速バスと比べると狭めで、休憩もないので、3時間はけっこうきついなと思いました。

1泊することにして、初日はホエールウォッチングに参加しました。ダーリングハーバーというところから船に乗り、オペラハウスなどがあるサーキュラーキーを通って太平洋に出ます。運がいいとこの辺で陸地から見えることもあるそうです。今回は1時間くらい経っても見えず、このまま見えないのかという雰囲気もありましたが、ついに3頭の群れを発見！歓声があがりました。最初はのんびり泳いでたまに潮を吹くという感じでしたが、30分くらい経ち、突然大きくジャンプ！エンターテインしてくれました。

ホテルに戻り、ご飯を食べた後、ビビットシドニーというライトアップイベントを見に行きました。オペラハウスやハーバーブリッジがプロジェクションマッピングされていて、多くの人が見に来ていました。

2日目は無印良品のお店に行ったり、一風堂でラーメンを食べたりしてきました。無印は日用品は3割増し、食品は倍くらいの値段でした。一風堂は白米は微妙でしたがラーメンは日本のと変わらない味で、おいしくいただきました。

オーストラリアのお米

アジア系スーパーで日本のお米も売っているのですが、最近ないことも多いし、日本で米不足が深刻ということで、オーストラリア米を買ってみることにしました。Colesというスーパーの自社ブランド製品で、1kg3.5AUD（320円）でした。少し前にアジア系スーパーで買った日本米「北海道産ふっくりんこ」は5kgで4千円弱だったので、こちらの方がかなり安いですね。
実は到着早々はオーストラリア産のミドルグレイン米を買ってましたが、今回はあえて日本米と違うタイプのジャスミンライスにしてみました。ミドルグレイン米は日本米に近く、ちゃんと研いで炊けばまあまあいけるかなという感じでした。
というわけで今日はカレーにしました。Colesで売っている瓶入りのバターカレーに鶏もも肉を入れて、少しココナッツミルクを足してみました。ジャスミンライスになかなかよく合いました。

法定申告

先日一時帰国して戻ってきた際に、預けたスーツケースが破損していたので、Virgin Australia航空宛にBaggage Damage Claimを送ることになりました。いろいろ書いて送ったのですが、「Statutory Declaration（法定申告）の欄が未完成です」とのことで戻ってきてしまいました。日本でなじみがないものなのでスルーしていたのですが、オーストラリアではよくあるシステムらしく（こちらを参照）、認可された証人の目前で署名しないといけない、ということなのです。とてもめんどくさい。認可された証人というのが誰かというと、かなり幅広く（こちらを参照）、警察官、歯医者さん、建築家、整体師、などなどと書いてあります。先生でもいいそうです。というわけで、ANUの誰かに頼めばよかったのですが、金曜日に頼み損ねてしまい、VAの提出期限が土曜日までだったので、郵便局に行って頼むことにしました。おそるおそる頼んでみると、向こうは慣れたもので、身分証明書を見せてから私が署名すると、郵便局員さんがハンコを押して、サインして、職員番号を書いて、はい、どうぞ、と渡されました。よくあることだそうです。次からはすぐに郵便局に行こう、と思ったのでした。