メルボルンの観光と言えば、フィリップ島のペンギンマーチが有名です。ただし、フィリップ島は中心部からは100km以上離れています。実はセントキルダでも野生のペンギンが見れるということで、今回はそちらを目指しました。
ペンギンが見れるのはセントキルダの桟橋の先の方です。桟橋には釣りをしている人や泳いでいる人がいて、ペンギンなんて来るのかなと不思議になるほど賑やかです。
ペンギン情報はウェブ検索でもなかなか見つけにくいのですが、ここにあります。BOOK NOWをクリックすると… 売り切れの表示。そう、実は半年先までSOLD OUTなのです。ペンギンエリアは17時以降は入場禁止となり、日没後にチケット保有者のみが入れるようになります。このチケットは無料なこともあり、ずっと先まで予約されてしまっているというわけです。
しかし、あきらめきれない人がキャンセル待ちをしています。さきほどのサイトを何度も更新しながら見ていると、突然、チケットを予約できる画面が出てきます。その後の競争に勝ち抜いて、私はなんとか見ることができました～。
いました！3羽のペンギンがヨチヨチと歩いています。と思ったら、岩の中から、海の中からどんどん増えてきて、グェグェと大合唱。現場では係の人がペンギンの生態を拡声器で説明していました。
セントキルダではあまりよく見れないという噂を聞いていましたが、大満足でした。常にキャンセルが出るのかどうかとかわかりませんが、メルボルンに行く機会があればぜひおすすめです。